Recensenten vonden hem matig, kijkers zetten hem massaal aan. Animals, de nieuwe thriller van Ben Affleck, staat sinds het weekend op de eerste plaats van de Netflix-ranglijsten, meldt MovieMeter. Dat is opvallend, want de film begon met een van de laagste scores uit Afflecks carrière als regisseur. Hoe kan dat, en moet jij hem nu ook kijken?

In dit artikel 3 onderwerpen

Van slechte recensies naar plek één

Animals verscheen op vrijdag 9 oktober wereldwijd op Netflix. Op Rotten Tomatoes stond de film een paar dagen later op 36 procent positieve recensies, en ook het publiek op die site was niet laaiend, schrijft Forbes. The New York Times vergeleek de film met een smakeloze pap van topingrediënten. Toch schoot hij volgens de cijfers van FlixPatrol direct naar de top van de Netflix-ranglijst, in de Verenigde Staten en wereldwijd, voor titels als Anyone But You en de Ice Age-films die Netflix net had toegevoegd.

Dat is minder raar dan het lijkt. Een paar dingen werken in het voordeel van Animals.

  • De cast. Naast Affleck spelen Kerry Washington, Gillian Anderson en Steven Yeun. Dat zijn namen die op de startpagina van Netflix direct opvallen.
  • Het genre. Een ontvoeringsthriller van ruim anderhalf uur is precies wat mensen op vrijdagavond kiezen als ze niet aan een hele serie willen beginnen.
  • Het moment. Animals had het weekend vrijwel voor zichzelf. Er stond geen andere grote Netflix-film tegenover.
  • De vorige Affleck-film. Eerder dit jaar was The Rip, met Affleck en Matt Damon, een groot succes op Netflix. Veel kijkers gaven deze film daarom het voordeel van de twijfel.

Recensies spelen bij een streamingfilm een kleinere rol dan in de bioscoop. Je hoeft geen kaartje te kopen, dus de drempel om even te kijken is laag. De ranglijst meet hoeveel mensen een film aanzetten, niet hoeveel er hem uitkijken of goed vinden.

Waar Animals over gaat

Affleck speelt Mark Kimball, kandidaat voor het burgemeesterschap van Los Angeles. Als zijn zoon wordt ontvoerd, moet hij met zijn vrouw Abigail (Washington) binnen korte tijd losgeld regelen, terwijl de campagne doorloopt en niemand iets mag merken. Anderson speelt een invloedrijke fixer, Yeun de campagneleider. Wat het verhaal precies inhoudt en hoe de film tot stand kwam, lees je in ons eerdere stuk over Animals.

In de tweede officiële trailer van Netflix zie je hoe de campagne en de ontvoering door elkaar gaan lopen, met de pers die steeds dichterbij komt.

Is hij het kijken waard?

Dat hangt af van wat je verwacht. De kritiek richt zich vooral op het scenario, dat volgens veel recensenten te veel wil en te weinig spanning oplevert. Over de acteurs zijn ze milder. De Hollywood Reporter schreef al dat de film het op Netflix prima zou doen, en dat lijkt te kloppen.

Mijn advies is dit. Verwacht geen tweede Gone Baby Gone of The Town, Afflecks sterkste films in dit genre. Zie het als een degelijke thriller voor een avond op de bank, met een cast die het geheel overeind houdt. Wie van politieke spanning houdt, haalt er genoeg uit. Wie een strak en verrassend plot zoekt, kan beter een van Afflecks oudere films opzoeken.

Animals staat gewoon bij je Netflix-abonnement, zonder extra kosten. Kijk je liever iets wat de critici wel goed vonden, dan staat The Rip ook nog op Netflix. En wil je weten of Animals zijn plek houdt, kijk dan volgende week naar de Top 10 in de app, want dan zie je of het bij nieuwsgierigheid bleef of dat kijkers hem echt aanraden.