Wie de eerste afleveringen van VisionQuest heeft gezien, wil vooral weten wie die jongen is die naast Vision door Edinburgh loopt. Het is Ruaridh Mollica, een Schots-Italiaanse acteur die voor het grote publiek nieuw is, maar die al ruim tien jaar speelt. In de serie is hij Tommy, en voor Marvel-kenners zegt die naam meteen genoeg.

In dit artikel 3 onderwerpen

Welke rol speelt hij in VisionQuest?

Mollica speelt Tommy Shepherd, in de strips beter bekend als Speed. Variety beschrijft hem als een gewone Britse tiener die ineens het bewustzijn en de krachten draagt van een van de kinderen die Wanda met magie bij elkaar toverde. Dat gebeurde in WandaVision, de serie uit 2021. Dat kind overleefde het instorten van haar voorstadsdroom en zocht aan de overkant van de oceaan een nieuw lichaam. Vision, opnieuw gespeeld door Paul Bettany, probeert de jongen uit te leggen wat ze eigenlijk voor elkaar zijn. Volgens Variety eindigt elke poging daartoe met een Tommy die woedend de kamer uitloopt.

Daar zit de reden dat hij nu zo opvalt. Tommy is het hart van de serie, de enige die gewoon in de echte wereld bestaat terwijl Vision steeds verdwijnt in zijn hoofd, waar James Spader als Ultron op de loer ligt. Variety vindt het personage juist lastig te volgen omdat zijn aard zo vaag blijft. Ik denk dat Mollica daar weinig aan kan doen. Hij speelt de verwarring van een jongen die niet weet wat er met hem gebeurt heel overtuigend, en dat is precies wat het script van hem vraagt.

De rol heeft een mooi verband met een andere Marvel-serie. In de strips heeft Tommy een tweelingbroer, Billy, en die kwam al voorbij in Agatha All Along. Daar werd hij gespeeld door Joe Locke. Mollica en Locke stonden van september tot november 2025 samen op het podium in Londen, in het toneelstuk Clarkston van Samuel D. Hunter. Dat was Mollica’s debuut op West End. Wie zich afvraagt of de twee broers ooit samen in beeld komen, heeft dus in elk geval twee acteurs die elkaar goed kennen.

Van kindacteur tot Sundance

Mollica werd op 14 oktober 1999 geboren in het Italiaanse Prato en werd dus deze week, midden in de start van zijn grootste serie, 27 jaar. Volgens Wikipedia begon hij als kind. Hij was twaalf toen hij zijn tv-debuut maakte in de BBC-misdaadserie Case Histories, en in de musicalfilm Sunshine on Leith danste hij op de achtergrond mee. Daarna volgden kleine rollen, zoals de jonge versie van het personage van Christian Cooke in Stonemouth (2015) en een rol in Tell It to the Bees (2018).

Opvallend is dat acteren lang niet zijn enige plan was. Hij studeerde informatica aan de Heriot-Watt-universiteit in Edinburgh, rondde dat in 2021 af en wilde verder in cyberbeveiliging. Die studieplek liet hij schieten toen hij een terugkerende rol kreeg in de BBC Three-horrorserie Red Rose. In hetzelfde jaar had hij zijn eerste hoofdrol op tv, in de Channel 5-serie Witness Number 3. Dat iemand met een achtergrond in computers nu een serie draagt over kunstmatige intelligentie, vind ik een leuke bijkomstigheid. De serie speelt zich bovendien deels af in Edinburgh, de stad waar hij studeerde.

De echte doorbraak kwam in 2024 met Sebastian van de Finse regisseur Mikko Mäkelä. Mollica speelt daarin de hoofdrol, een jonge schrijver in Londen. De film ging in première op het Sundance Film Festival en leverde hem een nominatie op bij de British Independent Film Awards, in de categorie voor een doorbraakrol. In 2024 noemde Screen International hem ook een van de Schotse rijzende sterren. Verder speelde hij de jonge Teddy in de serie Sexy Beast en was hij in 2025 te zien in de film Sukkwan Island. Ook de korte film Too Rough uit 2022, waarin hij de hoofdrol had, viel op: die won een Schotse BAFTA.

Waar je hem nu kunt zien

VisionQuest staat op Disney+. De serie telt acht afleveringen en begon met twee tegelijk. Op filmwiki lees je wat critici van VisionQuest vinden en wanneer de afleveringen komen. Ben je nog niet bij, kijk dan eerst WandaVision en Agatha All Along in de goede volgorde, want het verhaal van Tommy begint echt in die eerste serie.

Ben je na VisionQuest nieuwsgierig naar wat Mollica verder kan, dan is Sebastian de film om op te zoeken. Daarin draagt hij elke scène zelf, zonder superhelden of Ultron om zich heen, en zie je waarom Marvel hem voor deze rol koos.