Dan Lin is niet langer de filmbaas van Netflix. Het vertrek werd op maandag 19 oktober bekend, eerst via bronnen bij Variety en daarna in een korte verklaring van Lin zelf, die het “een groot voorrecht” noemde om het team te leiden. Hij is de tweede topman die in een week vertrekt. Een paar dagen eerder moest contentbaas Bela Bajaria al weg, en rond hetzelfde moment begon Netflix aan een ontslagronde van ongeveer duizend mensen, zes procent van het personeel, schrijft de Los Angeles Times.

In dit artikel 3 onderwerpen

Voor wie gewoon films kijkt op Netflix klinkt dat als iets voor de vakbladen. Toch zit er meer achter, want Lin vertrekt precies op het moment dat de grootste films uit zijn periode nog moeten verschijnen.

Wie was Dan Lin

Lin kwam begin 2024 naar Netflix als opvolger van Scott Stuber. Daarvoor was hij producent, en geen kleine. Volgens Wikipedia staan onder meer de Sherlock Holmes-films met Robert Downey jr., The Lego Movie, de horrorfilm It en de live-action versie van Aladdin op zijn naam. Bij Netflix kreeg hij een duidelijke opdracht mee, minder films maken, maar betere en grotere.

Onder Stuber had Netflix juist veel en duur gemaakt. The Gray Man met Ryan Gosling kostte bijna 200 miljoen dollar en was in 2022 de duurste Netflix-film tot dan toe, terwijl hij niet in de toplijst van best bekeken Netflix-films staat. Lin moest dat patroon doorbreken. In zijn tijd verschenen onder meer de misdaadthriller The Rip met Ben Affleck en Matt Damon en de animatiehit KPop Demon Hunters, en volgens een profiel in The New York Times, aangehaald door AV Club, keurde hij in twee jaar zo’n 88 films goed.

De films uit zijn periode die nog moeten komen

Dat is voor de kijker het belangrijkste punt. Films die af zijn en een datum hebben, verdwijnen niet omdat de man die ze goedkeurde vertrekt. De twee grootste titels laten wel zien welke kant Netflix onder Lin op ging, en die richting is opvallend. Ze gaan eerst naar de bioscoop.

  • The Further Mis-Adventures of Cliff Booth. De film van David Fincher naar een scenario van Quentin Tarantino, met Brad Pitt terug als de stuntman uit Once Upon a Time in Hollywood. Volgens Wikipedia draait hij vanaf 25 november twee weken exclusief in IMAX-zalen, de eerste keer dat Netflix dat doet, en staat hij vanaf 23 december op Netflix. Die data gelden voor de Verenigde Staten, een Nederlandse IMAX-release is nog niet aangekondigd.
  • The Magician’s Nephew. De Narnia-film van Greta Gerwig wordt de eerste Netflix-film met een grote bioscooprelease, samen met Sony. In de VS staat hij op 12 februari 2027 in de bioscoop en vanaf 2 april op Netflix. Wat er al bekend is, lees je in ons stuk over de eerste trailer van Narnia.

In de officiële trailer van Netflix zie je Pitt weer als Cliff Booth, achter het stuur in een nachtelijk Los Angeles, en het is meteen duidelijk waarom deze film zo belangrijk is voor de streamer.

Wat je als kijker kunt merken

Op korte termijn weinig. Peter Rice, voorheen een van de topmannen van Disney en de opvolger van Bajaria, neemt de filmtak waar tot er een nieuwe filmbaas is, meldt de Los Angeles Times. Volgens IndieWire gingen ook enkele van Lins naaste medewerkers, onder wie het hoofd van de kleinere onafhankelijke films. Dat is het deel waar ik het meest op zou letten. De grote titels hebben een datum, de kleine films die nu nog in ontwikkeling zijn, hebben die niet.

Op langere termijn gaat het om geld en kijkuren. Netflix verhoogde het contentbudget volgens de krant met elf procent naar 20 miljard dollar, maar het aantal bekeken uren steeg in de eerste helft van 2026 maar twee procent. Co-ceo Ted Sarandos schreef zijn personeel dat hij het aanbod naar een hoger niveau wil tillen, met nadruk op grote hits in de Verenigde Staten en Canada die wereldwijd besproken worden. Voor een Nederlandse kijker kan dat betekenen dat er nog meer geld naar een paar grote Amerikaanse titels gaat en minder naar de brede middenmoot.

Of dat beter of slechter wordt, hangt af van wat je bij Netflix zoekt. Wie vooral voor de grote films komt, krijgt eind dit jaar met Cliff Booth en begin volgend jaar met Narnia precies wat Lin voor ogen had. Wie graag de kleinere film ontdekt die je nergens anders ziet, heeft meer reden om de komende maanden het aanbod in de gaten te houden. Welke films Netflix rond de feestdagen al gepland heeft, staat in ons overzicht van de kerstfilms op Netflix.