Precies op de elfde van de elfde staat Carnaval sinds woensdag 11 november in de Nederlandse bioscopen. Het is de nieuwe comedy van Flip van der Kuil, met Tim Haars en Huub Smit in de hoofdrollen. Toen we in oktober schreven wat we wisten over de film met de New Kids-acteurs, was hij nog niet te zien. Nu zijn de eerste recensies binnen, en die geven een vrij duidelijk antwoord op de vraag voor wie deze film is.

In dit artikel 4 onderwerpen

Waar Carnaval over gaat

Vier vrienden willen carnaval vieren in het verzonnen Brabantse plaatsje Zattegat. Tinus (Smit) wil de beste volkszanger ooit worden, Sjefke (Haars) blijkt ineens een twaalfjarige dochter te hebben, Herman wordt gespeeld door rapper Fresku en Janco door Guido Pollemans. Ondertussen heeft een doorgedraaide oud-prins Carnaval een plan om het feest te verpesten. De film duurt 89 minuten.

Er komen opvallend veel bekende gezichten langs in kleine rollen, onder wie Guus Meeuwis, Henry van Loon, Ilse Warringa, Elise Schaap, Monic Hendrickx en Ruud van Big Brother.

In de officiële trailer zie je meteen welke kant het op gaat, met carnavalspakken, bier, Brabantse vlaggen en een frietkraam die de lucht in vliegt.

Is het een nieuwe New Kids?

Nee, zeggen de makers zelf, al herken je de familie. Van der Kuil maakte met Haars en Smit eerder New Kids Turbo en New Kids Nitro, maar Carnaval borduurt daar volgens hem niet op voort. Tegen NU.nl vatte hij het verschil zo samen: “Het grote verschil is dat deze gasten altijd blij zijn en New Kids gewoon boos.”

Dat verschil is meer dan een woordgrap. In New Kids zat volgens de regisseur geen groei, de jongens waren aan het eind gewoon weer terug bij af. In Carnaval wordt de vriendschap op de proef gesteld door die onverwachte dochter en door de zangambities van Tinus, en dat geeft de personages ruimte om zich te ontwikkelen. Zwaar wordt het nooit, want een ruzie is een biergevecht in slow motion, en wie verdrietig is, komt Guus Meeuwis tegen. Smit ziet wel duidelijke raakvlakken in de grofheid en het absurde, en Haars noemt de film qua humor een neefje van New Kids.

Opvallend detail uit de recensie van Cinemagazine is dat Van der Kuil regisseerde hier voor het eerst zonder Steffen Haars, met wie hij de New Kids-films maakte.

Wat de critici ervan vinden

Het oordeel van de pers is gemengd tot kritisch. Cinemagazine is het strengst en vindt dat de formule is uitgewerkt: veel onderbroekenhumor die niet meer zo verrast als in de tijd van New Kids. Toch ziet ook die recensent dat de film met veel plezier is gemaakt, en prijst hij hoe pretentieloos hij is. Het duo Henry van Loon en Martijn Crins noemt hij het komische hoogtepunt, met Van Loon als een man die zijn hele identiteit aan zijn prinsschap heeft opgehangen.

In de Filmkrant noemt Leo Bankersen het een luidruchtige slapstickkomedie en een wat tammere variant van de New Kids-formule. Plot en personages hadden vindingrijker gekund, en de carnavalsuitspattingen kunnen op den duur vermoeien. Lichtpunten ziet hij ook, zoals een ingetogen Guus Meeuwis en de twaalfjarige dochter, een Amsterdams meisje dat alles goor vindt.

VPRO Cinema verwacht dat mensen uit de Randstad hun vooroordelen over het zuidelijke feest bevestigd zien, maar dat de film voor Brabanders bij vlagen een feest der herkenning is.

Voor wie is Carnaval dan wel?

Leg je de recensies en de interviews naast elkaar, dan tekent zich een vrij scherp publiek af. Hield je van de grove, absurde humor van New Kids, dan krijg je hier meer in dezelfde geest, met iets vrolijkere hoofdpersonen en een vleugje verhaal. Je hoeft de serie of de films daarvoor niet te kennen, want er wordt nergens op voortgeborduurd en de personages zijn nieuw. Haars zegt het zelf met een vergelijking. Je hoeft ook geen maffiabaas te zijn om The Sopranos te begrijpen.

Wie juist hoopt op een slimme komedie over carnaval, of het feest anders viert dan in deze film, kan beter de verwachtingen bijstellen. Zelfs de Limburgse recensent van Cinemagazine, carnavalist in hart en nieren, kreeg er geen zin in het feest van. De grofheid is de bedoeling, niet een bijkomstigheid.

Wie het wel leuk vindt, kan uitkijken naar meer, want de makers hinten er al op. Volgens Van der Kuil eindigt de film met de mededeling dat dit pas de eerste dag was, en hebben de vrienden nog een paar dagen carnaval te gaan. Een vervolg is nog niet aangekondigd. Carnaval draait in onder meer de bioscopen van Pathé.