Olivier Richters is 37 jaar. De Nederlandse acteur en bodybuilder werd op 5 september 1989 geboren in Hilversum en is 2,18 meter lang. In Street Fighter, die sinds 15 oktober in de Nederlandse bioscoop draait, speelt hij Zangief, de Russische worstelaar die elke gamer kent. De Telegraaf had het in zijn recensie van 15 oktober over knokken met Olivier Richters in een geslaagde game-verfilming.

In dit artikel 3 onderwerpen

Van mager tot The Dutch Giant

Richters was niet altijd de kolos die je nu ziet. Volgens Wikipedia was hij op zijn zeventiende al 2,10 meter lang maar woog hij maar 80 kilo. Om meer zelfvertrouwen te krijgen begon hij in 2007 met fitness, en later met bodybuilding. In 2019 woog hij 155 kilo. Hij noemt zich The Dutch Giant en werd in 2021 erkend als de langste professionele bodybuilder ter wereld. In 2018 stond hij op de cover van de Nederlandse Men’s Health.

Het acteren kwam via een held uit zijn jeugd. Richard Kiel, de reus die eind jaren zeventig de schurk Jaws speelde in twee James Bond-films, inspireerde hem om het te proberen. Een lange man met een opvallend lijf heeft in Hollywood een vaste plek, en Richters koos bewust voor die route.

Zijn rollen tot nu toe

Na een paar kleine tv-rollen in het begin van de jaren tien zette Richters vanaf 2018 serieus in op acteren. Opvallend is hoe snel het daarna ging. Binnen drie jaar stond hij van kleine Britse producties in een Marvel-film. Dit zijn de producties waarin je hem ziet.

  • Ravers (2018) en Knuckledust (2020). Kleine Britse genrefilms, een horrorkomedie en een vechtfilm, waarin hij leerde spelen voor de camera.
  • Gangs of London (2020). Als Duncan in de keiharde Britse misdaadserie, een rol die goed past bij zijn postuur.
  • Black Widow (2021). Als Ursa in de Marvel-film met Scarlett Johansson, zijn eerste rol in een echte blockbuster.
  • The King’s Man en The Electrical Life of Louis Wain (2021). Twee Britse films in een jaar, in de ene als bewaker, in de andere als bokser naast Benedict Cumberbatch.
  • Indiana Jones and the Dial of Destiny (2023). Als Hauke, een van de handlangers in het laatste avontuur van Harrison Ford.
  • Borderlands (2024). De gameverfilming waarin hij Krom speelt.
  • Reacher (2025). Zijn grootste rol tot nu toe, als Paulie van Hoven in het derde seizoen. Hier hoort hij bij de vaste cast in plaats van een paar scènes.
  • Street Fighter (2026). Als Zangief in de nieuwe verfilming van de vechtgame van Capcom.

Wat de critici van zijn Zangief vinden

De Nederlandse en Amerikaanse recensies lopen hier wat uiteen. Waar De Telegraaf hem vooraan zet, schrijft DiscussingFilm dat Richters en worstelaar Cody Rhodes hun bekendste vechtbewegingen maar een of twee keer mogen laten zien. Collider vindt dat Zangief en Balrog komen en gaan zonder dat het veel indruk maakt. De klacht gaat dus niet over hoe hij speelt, maar over hoe weinig hij in beeld is in een film met een enorme cast.

Dat is ook logisch. Street Fighter heeft een stuk of vijftien personages die elk hun moment moeten krijgen, en dan blijft er voor een bijfiguur als Zangief weinig over. Wie gaat voor Richters, moet geen hoofdrol verwachten. Uiterlijk klopt het in elk geval. Met zijn lengte en bouw lijkt hij zo uit de game gestapt, en dat kun je van gameverfilmingen lang niet altijd zeggen. Ik had hem graag een langere vechtscène gegund.

Op filmwiki lees je wat je vooraf moet weten over Street Fighter, inclusief de complete cast en in welke zalen hij draait. Wil je Richters zien in een rol waarin hij meer ruimte krijgt, kijk dan het derde seizoen van Reacher op Prime Video.